Amélioration des propriétés des films agricoles grâce à des polymères performants : étude de cas sur le polyéthylène basse densité recyclé

AUTEUR : Nadia Cannell, présidente de l'équipe de développement des applications, solutions produits, ExxonMobil

Les films de paillage offrent de nombreux avantages aux cultivateurs et sont donc un allié pour ces derniers. Ils doivent répondre à diverses exigences techniques, notamment en ce qui concerne les propriétés mécaniques. Celles-ci peuvent néanmoins être remises en question au moment de l'incorporation de polymères recyclés. C'est là que les polymères de performance jouent leur rôle en permettant d'obtenir des propriétés mécaniques élevées tout en incorporant des matériaux recyclés. Plasticulture Magazine partage une étude de cas d'ExxonMobil.

Le déploiement d'un film de paillage peut offrir de nombreux avantages potentiels, notamment la lutte contre les mauvaises herbes, la protection et la prévention contre l'humidité, l'amélioration de l'efficacité des engrais, l'amélioration du développement des racines, la modification des microclimats dans les environnements du sol, ainsi que la répulsion ou l'attraction des ravageurs.

Types de films de paillage et marché

Tous les films de paillage ne sont pas identiques ; différents types de films sont disponibles en fonction des besoins :

• Films conventionnels : le fait de piéger la chaleur du soleil à l'aide de films transparents peut potentiellement contribuer à contrôler la germination des mauvaises herbes et à prévenir les champignons, les nématodes et les bactéries nuisibles.
• Films de fumigation/barrière : les films barrière co-ex avec PA/EVOH offrent une très faible perméabilité aux gaz.
• Film de paillage gaufré ultra-résistant : la fabrication de films coulés avec gaufrage à chaud peut offrir une certaine extensibilité et une récupération pour éviter que le film ne s'affaisse lorsqu'il est exposé à des vents violents.

Les exigences et les critères de décision en matière de film de paillage ne dépendent pas uniquement du type de sol, de la sélection des cultures ou des conditions météorologiques ; la géographie peut également jouer un rôle. Le marché mondial des films de paillage représente 2,2 millions de tonnes et croît de 2% par an¹. La majeure partie de la demande (>60%) provient de la Chine. Son film de paillage est souvent fin (10 microns), ce qui peut entraîner des performances mécaniques moindres. La pression exercée pour réduire les résidus de film après utilisation pourrait inciter les films de la région à devenir plus résistants et/ou plus épais à l'avenir. Les films plus épais peuvent faciliter l'installation et la récupération.