Meilleures pratiques en matière d'ensilage : comment réduire les pertes et augmenter la qualité de l'ensilage

AUTEUR : Tim BREWER, directeur général, SILOSTOP

L'ensilage gagne en importance dans le monde entier, à mesure que les exploitations agricoles augmentent en taille et en efficacité technique. Des pertes peuvent survenir à chaque étape du processus de récolte et de stockage, qui peuvent être corrigées par la mise en œuvre de bonnes pratiques. L'article suivant résume les meilleures pratiques en matière d'ensilage, de la coupe de la récolte à l'alimentation. En commençant par des récoltes de haute qualité et en suivant ces lignes directrices, la probabilité de produire un ensilage de bonne qualité sera améliorée. Il en va de même pour les dépenses de l'exploitation !

Des facteurs techniques et financiers ont suscité un intérêt croissant et des actions visant à maximiser les fourrages cultivés sur place et à augmenter la production de lait à partir de fourrages pour l'industrie laitière.

Cet article met l'accent sur la réduction des pertes au cours du stockage et de la distribution, en particulier celles causées par l'oxygène.

Produire un ensilage de bonne qualité

Un ensilage de bonne qualité est essentiel pour obtenir du lait, de la viande et du biogaz de haute qualité et à faible coût :

• S'assurer que la culture n'est pas trop mûre au moment de la récolte et qu'elle a une valeur énergétique métabolisable (EM) élevée, soit 11,5 MJ/kg de matière sèche (MS). Pour les ensilages de graminées et de légumineuses, la culture doit également avoir une teneur élevée en protéines brutes, >15% de MS.
• Coupez l'herbe dès que possible lorsque le beau temps est annoncé. Le retard dans la récolte de l'herbe entraîne une diminution de l'EM de 0,5 MJ/kg de MS par semaine. Les protéines sont également plus faibles dans les graminées et les légumineuses matures que dans les jeunes cultures feuillues.

Les conditions météorologiques ont des effets variés sur les pertes :

• Pluie : si la pluie survient après la coupe et avant la récolte, elle augmente les pertes dans le champ en raison de la lixiviation des éléments nutritifs. La pluie réduit la concentration en MS de la récolte au moment de l'ensilage, ce qui augmente l'étendue de la fermentation, avec une perte invisible plus importante d'éléments nutritifs sous forme de dioxyde de carbone, et une perte plus visible sous forme d'effluent liquide (lixiviat).
• Soleil : le soleil est souvent l'ami de l'ensilage car il augmente les sucres de l'herbe au cours de la journée, améliorant ainsi la valeur nutritionnelle de la récolte, mais il peut aussi jouer un rôle dans le séchage trop rapide de la récolte, ce qui entraîne une teneur en MS très élevée et des problèmes lors de l'ensilage car vous ne pouvez pas compacter suffisamment la récolte.

Lignes directrices pour le découpage